Premier League vòng 34: Đêm phán quyết ba cuộc đua nóng bỏng nhất mùa giải

Premier League đang bước vào giai đoạn khốc liệt nhất của mùa giải, khi lượt trận vòng 34 diễn ra tối 25 tháng 4 có thể định hình cục diện cả ba cuộc đua lớn: tranh ngôi vô địch, giành vé dự cúp châu Âu và trụ hạng. Với chỉ bốn vòng đấu còn lại sau lượt trận này, biên độ sai lầm cho mọi đội bóng gần như không còn tồn tại.

Ở cuộc chiến sinh tồn nơi đáy bảng, phong độ thăng hoa gần đây của Leeds và Nottingham Forest đã thu hẹp cuộc đua trụ hạng về cuộc đối đầu giữa hai đội bóng thành London: West Ham với 33 điểm và Tottenham với 31 điểm. Nottingham Forest dù mới có 36 điểm trước thềm vòng 34 nhưng vẫn chưa hoàn toàn an toàn, nhất là khi lịch thi đấu Europa League đang bào mòn thể lực của họ. Điều này mở ra cơ hội để cả West Ham lẫn Tottenham cùng vùng lên. Tuy nhiên, lịch thi đấu vòng này lại tạo ra sự chênh lệch rõ rệt. Tottenham được chạm trán Wolverhampton, đội bóng đã sớm xuống hạng, trong khi West Ham phải đối mặt với Everton, một đối thủ đang có động lực mạnh mẽ trong cuộc đua giành vé dự cúp châu Âu. Sức ép dồn lên vai “Gà trống” là vô cùng lớn: một trận thua cùng lúc West Ham giành chiến thắng sẽ đẩy Tottenham đến bờ vực xuống hạng.

Trái ngược với cuộc đua trụ hạng đang co cụm, cuộc tranh giành vé dự cúp châu Âu lại ngày càng mở rộng và khó đoán. Thất bại gần đây của Chelsea khiến đội bóng tây London tụt xuống mốc 48 điểm, bị cả Brighton với 50 điểm lẫn Bournemouth với 49 điểm vượt mặt. Liverpool đang giữ vị trí thuận lợi với 55 điểm và chỉ cần thêm một chiến thắng để tạo khoảng cách 8 điểm với đội xếp thứ sáu là Brighton, một cách biệt gần như bất khả xâm phạm khi giải đấu chỉ còn bốn vòng. Thế nhưng, đối thủ của Liverpool ở vòng này lại chính là “khắc tinh” Crystal Palace. Thống kê đối đầu mùa này nghiêng hẳn về phía đội bóng nam London: cả ba lần chạm trán trong mùa giải, Crystal Palace đều giành chiến thắng. Nếu mở rộng ra sáu trận gần nhất giữa hai đội, Crystal Palace thắng bốn, hòa một và chỉ thua một. Bởi vậy, một cú sẩy chân của Liverpool hoàn toàn có thể xảy ra, qua đó thổi bùng sự kịch tính cho cuộc đua top 5.

Một kịch bản đáng chú ý khác liên quan đến tấm vé dự Champions League. Aston Villa hiện đứng thứ tư tại Premier League, chỉ hơn Liverpool 3 điểm, đồng thời đã lọt vào bán kết Europa League. Nếu Aston Villa bị đẩy xuống vị trí thứ năm chung cuộc nhưng vô địch Europa League, đội xếp thứ sáu tại Premier League cũng sẽ nhận được suất dự Champions League. Kịch bản này mở ra hy vọng cho nhiều đội bóng, thậm chí cả Newcastle, đội hiện xếp thứ 12 nhưng chỉ kém Brighton 8 điểm và còn một trận đấu bù.

Đỉnh điểm của mọi cuộc đua vẫn là cuộc tranh ngôi vô địch giữa Arsenal và Man City. Hai đội đang bám đuổi nhau sát nút với cùng 70 điểm, cùng hiệu số bàn thắng bại cộng 37. Man City tạm xếp trên nhờ ghi được nhiều bàn thắng hơn. Dù Man City đã thi đấu sớm ở vòng 34, họ vẫn còn trận đấu bù vòng 31 gặp Crystal Palace, nên hai đội hiện có cùng số trận. Arsenal sẽ tiếp đón Newcastle trên sân nhà trong lượt đấu cuối tuần này, một cơ hội lớn để gây áp lực lên đối thủ. Tuy nhiên, ba điểm chưa chắc đã đủ. Khi mọi thứ đều ngang bằng, cả Arsenal lẫn Man City đều phải hướng đến những chiến thắng đậm đà để cải thiện hiệu số. Không loại trừ khả năng chức vô địch mùa giải sẽ được quyết định bởi từng bàn thắng.

Lịch thi đấu đáng chú ý tối 25 tháng 4 (giờ Việt Nam): 18h30 Fulham gặp Aston Villa; 21h00 Liverpool gặp Crystal Palace, West Ham gặp Everton, Wolverhampton gặp Tottenham; 23h30 Arsenal gặp Newcastle.

FAQ